Окаменелая большеберцовая кость неопределенной гоминины (образец KNM-ER 741), найденная еще в 1970 году. Возраст окаменелости — примерно 1,45 млн лет. Видны многочисленные отметины, часть из них, как выяснилось, была оставлена каменным орудием. Длина масштабного отрезка — 4 см. Рисунок из обсуждаемой статьи в Scientific Reports
Среди современных видов животных нередки случаи каннибализма (внутривидового хищничества), когда животные поедают особей своего же вида. Логично предположить, что и у древних животных могло быть такое поведение. Однако в ископаемом материале найти следы каннибализма довольно сложно, поскольку, как правило, отметины на костях выглядят сходно вне зависимости от того, кто их оставил. Поэтому многочисленные отметины на большеберцовой кости неопределенного человекоподобного существа, найденной в Кении в 1970 году, принимали за отметины зубов плотоядных млекопитающих. И только сейчас подробный анализ этой окаменелости, проведенный исследователями из нескольких научных центров США, показал, что далеко не все следы на этой кости оставлены хищником: часть отметин, судя по их форме, была нанесена каменным орудием. Поскольку такие следы едва ли можно сделать случайно, скорее всего, несчастного «владельца» этой кости разделали другие гоминины, а затем его кости достались падальщикам. В таком случае перед нами — один из древнейших случаев антропофагии среди предков современного человека.
Наиболее часто каннибализм, или поедание животными себе подобных, наблюдается при неблагоприятных условиях окружающей среды (M. A. Elgar et al., 1993. Cannibalism: Ecology and evolution among diverse taxa). Переуплотнение популяций, недостаток пищи и воды, сверхвысокая конкуренция за полового партнера — все это может спровоцировать внутривидовое хищничество (см., например, Жаба-ага так расплодилась в Австралии, что головастикам пришлось освоить каннибализм, «Элементы», 06.09.2021), которое наряду с очевидными преимуществами (снижение конкуренции за ресурсы и дополнительный источник этих самых ресурсов; см. картинку дня Трофические яйца) может нести и определенные недостатки. Например, при поедании особей своего вида резко увеличивается шанс передачи различных патогенов (как это произошло с болезнью куру, неизлечимым смертельным прионным заболеванием, широко распространившимся среди жителей Новой Гвинеи именно по причине ритуального каннибализма; см. V. H. W. Rudolf, J. Antonovics, 2007. Disease transmission by cannibalism: rare event or common occurrence?, а также статью Прионы: смертоносные молекулы-зомби), а возможное, пусть и случайное, поедание родственной особи снижает долю генов каннибала в видовом генофонде.
И тем не менее, каннибализм широко представлен в животном мире: известно свыше полутора тысяч современных видов, представители которых хотя бы изредка питаются плотью себе подобных (G. A. Polis, 1981. The Evolution and Dynamics of Intraspecific Predation). Логично предположить, что и многие вымершие животные были каннибалами, однако доказательств такого поведения найдено сравнительно немного (см. Загадочные пары аммоноидей). К примеру, одни из старейших отметин внутривидовых драк (а быть может, и каннибализма) были оставлены около 510 миллионов лет назад в кембрийских морях, где хищные трилобиты рода редлихия (Redlichia), время от времени нападали на себе подобных (R. Bicknell et al., 2022. Cambrian carnage: Trilobite predator-prey interactions in the Emu Bay Shale of South Australia), а недавно была описана внушительная выборка костей позднеюрских динозавров из штата Колорадо со следами зубов крупных хищников — 17% этих костей принадлежали другим плотоядным динозаврам, в том числе представителям одних из крупнейших местных видов (S. K. Drumheller et al., 2020. High frequencies of theropod bite marks provide evidence for feeding, scavenging, and possible cannibalism in a stressed Late Jurassic ecosystem). Однако наиболее известным динозавром-каннибалом, бесспорно, является майюнгазавр (Majungasaurus crenatissimus), крупный хищник позднемелового Мадагаскара, множество костей которого были найдены со следами зубов его сородичей — единственных крупных плотоядных на острове того времени (R. B. Rogers et al., 2003. Cannibalism in the Madagascan dinosaur Majungatholus atopus).
Отрывок из документального сериала «Планета динозавров», в котором самка майюнгазавра убивает самца своего вида, тем самым обеспечивая себя и детенышей источником пищи
Что касается ближайших родственников современного человека — представителей подсемейства гоминин (Homininae), куда входят человекообразные обезьяны, стоящие ближе к человеку, чем к орангутану, — то до сих пор на их костях обнаруживали только отметины, идентифицируемые как следы зубов различных крупных хищников — кошачьих, крокодилов и даже хищных птиц (T. W. Plummer et al., 2023. Expanded geographic distribution and dietary strategies of the earliest Oldowan hominins and Paranthropus). Однако в 2017 году, изучая окаменелости гоминин из округа Туркана (Turkana County) в Кении, американская исследовательница Бриана Побинер (Briana Pobiner) из Смитсоновского института, обратила внимание на странные отметины на одной из них, в каталогах обозначенной KNM-ER 741, — большеберцовой кости неопределенного вида гоминин. Они выглядели так, будто были оставлены каменными орудиями при разделке мяса. Это было неожиданно: хотя существует множество доказательств увеличения доли мяса в рационе предков людей начиная как минимум с раннего плейстоцена — около 2,5 млн лет назад (M. P. Espigares et al., 2019. The earliest cut marks of Europe: a discussion on hominin subsistence patterns in the Orce sites (Baza basin, SE Spain); B. L. Pobiner, 2020. The zooarchaeology and paleoecology of early hominin scavenging) — и были обнаружены многочисленные следы разделки на костях животных, в том числе в Кении (Примитивные орудия из юго-западной Кении проливают новый свет на истоки человеческой культуры, «Элементы», 27.02.2023), кость KNM-ER 741 — одно из древнейших свидетельство каннибализма среди человеческих родственников (хотя и не единственное; Неандертальцы жили маленькими группами и ели друг друга, «Элементы», 13.01.2011).
Кость KNM-ER 741 была обнаружена в 1970 году известной британской специалисткой по ископаемым гоминидам Мэри Лики (Mary Leakey, R. E. F. Leakey, 1971. Further Evidence of Lower Pleistocene Hominids from East Rudolf, North Kenya), и изначально ее определили как принадлежащую парантропу Бойса (Paranthropus boisei), а позже отнесли к человеку прямоходящему (Homo erectus). Сейчас этот образец считается принадлежащим неопределенному виду гоминин — Hominin gen et sp. indet., а его возраст оценивается в 1,45 миллиона лет.
На поверхности этой кости Побинер обнаружила серию повреждений и с помощью стоматологического формовочного материала сделала подробные оттиски 11 из них, чтобы подробно изучить их по возвращении в США и создать 3D-модель окаменелости. Исследовав каждое повреждение, ученые сравнили их с контрольными образцами, включающими отметины зубов хищников, живших в то время в Африке, и царапинами, оставляемыми каменными орудиями труда. Результаты исследования показали, что догадка Побинер была верна: большинство отметин — коротких, узких, с прямой траекторией и V-образным поперечным сечением — были оставлены не хищниками.
Сравнив повреждения кости с 898 другими образцами похожих повреждений, оставленных как крупными хищниками, так и каменными орудиями, исследователи пришли к выводу, что только следы 5 и 6, скорее всего, оставила крупная кошка, тогда как остальные царапины были нанесены каменным орудием. Длина масштабного отрезка — 1 см. Рисунок из обсуждаемой статьи в Scientific Reports
Судя по форме и расположению следов (они ориентированы в одном направлении, поперечно и слегка наклонно к длинной оси кости), большинство следов на кости не могли оставить ни твердые песчинки, ни корни растений или клювы и зубы хищников, а то, что цвет царапин совпадает с цветом остальной кости, делает маловероятным ее повреждение уже после окаменения. Единственное, чего ученые не могут сказать, так это кто и кого ел: ни принадлежность большеберцовой кости, ни владельца каменного орудия труда установить не удалось. Остается только признать, что хозяина KNM-ER 741 съели родственники, хотя об степени родства — в том числе и эволюционной — мы можем только догадываться. Поскольку древнейшие каменные орудия предки человека изготавливали около 3,3 миллиона лет назад (Древнейшие орудия труда изготавливали предки человека умелого, «Элементы», 25.04.2015), да и некоторые современные обезьяны мастерят орудия, по сложности не уступающие творениям рук наших предшественников (Южноамериканские обезьяны изготавливают каменные отщепы, похожие на орудия древних гоминид, «Элементы», 24.10.2016), вполне вероятно, что перед нами — случай не просто каннибализма, а антропофагии, когда одно человекоподобное существо съело другое человекоподобное существо.
Однако с какой целью разделали владельца KNM-ER 741 — с целью съесть, или же это была некая культурная традиция? Предыдущие исследователи выделяли самые разные мотивы и контексты человеческого каннибализма, от поедания сородича с целью выживания до употребления частей его тела в пищу в медицинских или духовных целях, при этом в пищу могли пойти не только чужаки, но и представители собственной семейной группы каннибала. Учитывая отсутствие свидетельств первичного или вторичного захоронения или других ритуальных действий в раннем плейстоцене, авторы работы полагают, что следы на кости KNM-ER 741 — пример пищевого каннибализма, который мог быть как случайным (вызванным голодом в суровых условиях), так и систематическим (то есть некая группа ранних гоминин могла сделать человечину частью своего повседневного рациона). Судя по особенностям нанесения порезов орудием, гоминины разделывали труп, на котором еще было мясо, а не пытались расколоть кости, оставшиеся после трапезы хищника; напротив, лев или другая крупная кошка (о том, что это именно кошка, можно судить по форме оставленных следов и состоянию кости) добралась до трупа уже после того, как мясо с него было срезано.
Сравнение отметины №5, приписываемой крупной кошке, и ее трехмерной модели с такой же моделью следа на кости, оставленной львом. Поскольку кошачьи клыки имеют форму узкого конуса, хорошо видны углубления там, где клык вонзился в кость. Следы же, оставленные орудием, более равномерные по глубине. Рисунок из обсуждаемой статьи в Scientific Reports
Таким образом, заключают исследователи, история антропофагии среди предков человека уходит глубокими корнями в прошлое, и плоть себе подобных могла быть обычной частью рациона древних людей, вынужденных выживать в довольно суровых условиях. Ранее ученые уже подозревали, что человек умелый (Homo habilis) вполне мог убивать парантропов Бойса, возможно, для добычи пропитания, но прямых доказательств такого поведения найдено не было (I. de la Torre, 2011. The origins of stone tool technology in Africa: a historical perspective). Теперь, изучив одну крайне примечательную кость, палеоантропологи получили веские доказательства, что без малого полтора миллиона лет назад существа с каменными орудиями в руках разделывали других существ со стройными длинными ногами, и не исключено, что при более тщательном изучении множества найденных останков древних родственников человека мы найдем еще больше свидетельств такого поведения.
Источник: B. Pobiner, M. Pante, T. Keevil. Early Pleistocene cut marked hominin fossil from Koobi Fora, Kenya // Scientific Reports. 2023. DOI: 10.1038/s41598-023-35702-7.
Анна Новиковская
Источник: https://elementy.ru/